La paella siempre me hace pensar en el verano. Cuando era niña, mi tío, mis tías y mis padres siempre pedían paella a unos de los restaurantes locales. Hacían el pedido temprano por la mañana, y uno de los hombres iba a recogerla al restaurante y la traía a casa en la misma paellera en que se había preparado.
Ahora, como adulta, tengo otra tradición. Todos los veranos, preparo a mis tres hijas, reúno todos los ingredientes para la paella y visito a dos de mis amigas con sus hijos y sus padres en su casa de la playa. Después de disfrutar de la arena y de ver a los niños jugar, volvemos a la casa y preparamos una increíble súper paella.
No necesitas un millón de ingredientes para preparar una buena paella. Lo que sí necesitas son ingredientes de buena calidad. Yo uso camarones, almejas, calamares y pollo, pero puedes prepararla con las cosas que a ti te gusten. Si me preguntas cuál es la mejor parte de la paella, yo creo que la paella es un plato para disfrutar junto a un grupo muy querido de personas. Estas personas son tan importantes como los ingredientes, ¡y harán que tu paella tenga incluso un mejor sabor!
Ingredientes:
3 pechugas de pollo cortadas en cubos de 2 pulgadas
6-8 calamares limpios y cortados en cubos de 1 pulgada
1 lb de camarones medianos limpios
1 cebolla mediana picada
2 dientes de ajo picados
1/4 taza de tomates frescos molidos (o salsa de tomate estilo español)
1 cucharadita de sal
1/4 cucharadita de pimentón
1/2 taza de chícharos
1 lima en gajos
2 pimientos del piquillo o pimientos asados cortados en tiras
1 taza de arroz crudo de medio grano, preferiblemente Bomba de España, pero también puedes usar Arborio
4 tazas de caldo de pollo
1/2 cucharadita de azafrán
Preparación:
Reúne todos los ingredientes con anticipación. A esto lo llamo “la puesta en escena”. En la cocina, como en la vida en general, la organización es todo.
Comienza dorando el pollo con aceite de oliva en la paellera. Cuando esté dorado, retira y reserva. Luego calienta el caldo de pollo hasta que hierva, y luego continúa cocinando a fuego lento. Mantenlo cerca de la paellera.
A continuación, saltea la cebolla y el ajo. Cuando la cebolla esté transparente, agrega la sal, el tomate y mezcla bien. Por último, agrega el pimentón y el azafrán, mezcla y cocina durante un par de minutos.
Ahora agrega los calamares. Deja que se pongan firmes y luego agrega el pollo.
Vierte el caldo en la paellera. Deja que hierva y agrega el arroz. Mezcla el arroz una vez.
Coloca los camarones con cuidado en la paellera y luego distribuye las almejas equitativamente.
Y ésta es la parte más importante: no vuelvas a tocar el arroz. Puedes probarlo con cuidado una o dos veces de uno de los lados para asegurarte de que esté bien de sal, pero no lo revuelvas.
Cuando se consuma todo el caldo, el arroz estará listo. Deja reposar la paella 10 minutos antes de servir. Decora la paella con el pimiento y la lima. ¡Por último, siéntate y disfruta tu creación!
Si se consume el caldo pero el arroz no está listo, ¡no pierdas la calma! Esto le pasa a todo el mundo, especialmente al comienzo. Asegúrate de tener un poco de caldo adicional listo para usar, pero solo agrega un poco cada vez, para que el arroz no quede pegajoso.
La preparación de la paella implica respetar los tiempos y seguir los pasos. Por eso es muy importante tener todos los ingredientes listos para usar. ¡Ten todo cortado, lavado y listo con anticipación y verás que todo te resultará muy fácil!
Coloca la paellera en el centro de la mesa. La paella es una comida comunitaria. Deja que las personas se sirvan solas, ¡y verás que todos estarán muy pero muy felices!
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